什么是庇护案件里的专家证人

为了赢得庇护申请，您必须证明您在祖国面临伤害的可能性相当大。为此，您需要提供证据。例如，过去遭受伤害的证据、对您构成威胁的证据、国家状况的证据等等。专家证人报告是其中一种可能有用的证据。本文将讨论不同类型的专家报告，以及它们如何帮助您的案件。
首先，让我们简单了解一下事实证人和专家证人的区别。事实证人是了解你案件某些方面的人。例如，你的表妹可能看到警察在政治集会上逮捕你。你的表妹知道你故事的某个部分，她可以写信解释她所知道的内容。她就是事实证人。专家证人通常对你的案件没有任何第一手的了解。相反，根据《联邦证据规则》，专家是“拥有科学、技术或其他专业知识”的人，能够“协助事实裁定者理解证据或确定争议事实”。例如，如果你是一个受到本国政府迫害的小族群的成员，你可能会找到一位研究过你的族群的教授，他可以写一份报告解释政府如何对待你的族群成员。这位教授就是专家证人。
在采纳专家证词方面，《联邦证据规则》对移民法庭或庇护办公室不具有约束力，但确实提供了有用的指导。根据《联邦规则》，专家证词要想被采纳，必须满足三个标准：
（1）它必须具有相关性，这意味着它将“帮助事实裁定者理解证据或确定争议事实”；（2）专家证人必须“凭借知识、技能、经验、培训或教育具备专家资格”；
（3）专家的证词必须可靠，即“基于充分的事实或数据……是可靠原则和方法的产物，并且[专家]证人已将这些原则和方法可靠地应用于案件事实”。移民诉讼中采纳证据的标准更加宽松：“采纳证据的唯一检验标准是证据是否具有证明力以及其采纳是否从根本上公平。”尽管如此，通过遵循联邦规则的指导，您可以帮助确保事实调查员对任何专家证词给予最大程度的信任。
专家证词通常以书面形式提交，即专家报告。报告会附上专家的简历或资历声明。列举该专家此前被其他法院认可为专家证人的情况也会有所帮助。专家证人有时会出庭作证（或通过电话作证）。
专家证词可用于支持庇护申请的各个方面。我们最常用的专家报告可能是法医或牙科检查。在这些报告中，医生或牙医会检查庇护申请人的伤势，以确定伤势是否与申请人对事件的描述相符。例如，我们曾经有一位客户被塔利班成员刺伤手臂。他的前臂留下了一道巨大的伤疤。当然，没有医学专家能够确定伤势是否由塔利班造成。但专家可以判断伤疤是否与刀伤相符。一些专家还可以根据伤疤的外观判断伤疤的大致形成时间。要撰写报告，客户通常需要亲自到场检查，并向医生提供事件的书面描述。因此，我们会尽量在客户就医之前完成其宣誓书（或至少是宣誓书中的相关部分）。这样，他就可以带着事件的描述去参加考试。
法医检查的一部分是对女性生殖器切割（“FGM/C”）的评估。FGM/C 的受害者通常能够获得庇护，而此类检查对这些案件至关重要。世界卫生组织对 FGM/C 进行了分类，医生解释客户的 FGM/C 属于哪一类会很有帮助。
我们经常看到的另一种报告是心理健康评估。这些报告由心理学家或其他心理健康专业人士创建，用于评估迫害或迫害威胁造成的心理伤害（例如创伤后应激障碍）。有时，这些报告是在治疗过程中生成的；有时，申请人会拜访心理健康专业人士一两次，并获得一份用于庇护申请的评估报告。我倾向于选择由治疗专业人士创建的报告，但在许多情况下，庇护申请人没有医疗保险，也无力承担治疗费用。在这种情况下，或许可以获得一份公益评估，客户可以用它来支持她的庇护申请。我们也会利用这些报告来尝试加快庇护案件的审理速度。例如，如果报告表明申请人的心理健康因长期等待而受到损害，我们有时可以说服庇护办公室或法院加快此人的案件审理速度。
国家状况专家也可以协助处理庇护案件。在我的实践中，我很少聘请这类专家，因为我们所需的大部分信息都可以在网上的人权报告或新闻文章中找到。然而，在特殊情况下，国家状况专家可能至关重要。例如，专家可以通过证明相关社会承认某个社会群体为一个独立实体，从而帮助确定该人属于哪个社会群体。另一个例子是需要专家解释外国法律，例如，确定收养是否合法有效。
简而言之，专家可以通过多种方式帮助支持庇护案件。北卡罗来纳大学教堂山分校法学院的黛博拉·M·韦斯曼教授及其学生编写的《庇护专家手册》是识别并有效利用专家的良好起点。其他有用的资源包括加州大学黑斯廷斯分校法学院性别与难民研究中心的专家数据库，以及“流亡权利”项目的国家情况专家名单。名单上的一些专家是无偿工作的，而另一些则需要收费。
并非所有庇护案件都需要专家证人的证词（事实上，我自己的大多数案件都不需要），但如果需要，它可以决定庇护申请是被拒绝还是被批准。